Nhiều người nghĩ rằng ung thư chủ yếu xảy ra ở nhóm tuổi từ 66 trở lên. Tuy nhiên nhiều nghiên cứu đã chứng minh điều ngược lại.
Theo một nghiên cứu của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, tỷ lệ ung thư đại tràng đang gia tăng ở những người trưởng thành trong độ tuổi từ 20 - 30. Theo thống kê, đây là căn bệnh gây tử vong cao thứ 3 toàn cầu.
Theo các chuyên gia, các yếu tố về môi trường, di truyền và lối sống là những nguy cơ tiềm ẩn dẫn tới sự gia tăng ung thư đại tràng ở người trẻ tuổi.
Theo tiến sĩ David Liska, bác sĩ phẫu thuật đại trực tràng tại Trung tâm Y tế Cleveland Clinic (Cleveland, Ohio, Hoa Kỳ): "Không có gì ngạc nhiên khi sự gia tăng ung thư đại trực tràng song hành với dịch bệnh béo phì ở Hoa Kỳ. Nhiều thói quen có thể dẫn tới tăng cân như chế độ ăn uống không lành mạnh, lối sống ít vận động cũng đã được chứng minh làm tăng nguy cơ ung thư đại tràng".
Ở bệnh ung thư đại tràng, không phải bệnh nhân nào cũng có những biểu hiện sớm mà chỉ có dấu hiệu khi bệnh đã ở giai đoạn muộn, khối u đã phát triển lớn, không thể phẫu thuật và người bệnh có nguy cơ cao tử vong trong vòng 6 tháng kể từ khi phát bệnh.
Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, tỷ lệ sống sót của ung thư đại tràng là 90% nếu được phát hiện ở giai đoạn đầu. Tiến sĩ Liska cho biết: "Ung thư đại tràng có thể được phát hiện trong quá trình sàng lọc nội soi các polyp trước khi chúng có cơ hội tiến triển thành ung thư".
Các dấu hiệu sớm của ung thư đại tràng là:
1. Thiếu máu
Mệt mỏi, da xanh xao là dấu hiệu của thiếu máu
Thiếu máu là tình trạng lượng hồng cầu trong máu thấp hơn mức cho phép. Các khối u của ung thư đại tràng sẽ làm cạn kiệt nguồn cung cấp tế bào hồng cầu.
Tiến sĩ John Kisiel, bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa của Trung tâm Y tế Mayo Clinic (Rochester, Minnesota, Hoa Kỳ) cho biết: "Các khối u phát triển nhanh chóng, vượt quá nguồn cung cấp máu của cơ thể và thường tạo ra các vết loét gây chảy máu. Đây chính là lý do vì sao bạn có thể thấy máu xuất hiện trong phân của mình".
Khi bị thiếu máu, cơ thể sẽ bị suy nhược và luôn có cảm giác mệt mỏi, kèm theo đó là biểu hiện da xanh xao, nhợt nhạt.
2. Chảy máu trực tràng
Bạn có thể thấy máu tươi trong phân hoặc trong giấy vệ sinh. Phân có thể có màu sẫm do máu đã được hệ tiêu hoá phân huỷ.
Tiến sĩ Kisiel nói: "Chảy máu trực tràng có thể do táo bón, trĩ hoặc nứt hậu môn. Tuy nhiên, nếu thấy trong phân đột nhiên có máu cần đến gặp bác sĩ sớm nhất có thể".
3. Giảm cân không rõ nguyên nhân
Tiến sĩ Kisiel nói: "Các khối u có thể làm bạn cảm thấy chán ăn hoặc ảnh hưởng tới quá trình trao đổi chất khiến bạn bị giảm cân. Điều này có thể do các nguồn chuyển hoá của cơ thể được chuyển hướng để chống lại khối u".
4. Các vấn đề khi đại tiện
Tiến sĩ Kisiel cho biết: "Các khối u thường gây ra bít tắc khiến bạn khó đại tiện hoặc thay đổi hình dạng phân của bạn. Bạn cũng có thể bị tiêu chảy. Nếu các vấn đề này kéo dài hơn 4 tuần, đã đến lúc bạn phải tới gặp bác sĩ".
5. Đau quặn bụng hoặc đầy hơi
Nếu bạn hay có những cơn đau bụng, đặc biệt khi đi vệ sinh, đó có thể là dấu hiệu của ung thư đại tràng. Bạn cũng có thể bị đầy hơi. Các biểu hiện này thường kéo dài vài tuần hoặc thường xuyên tái phát.
Chủ động phòng tránh ung thư đại tràng
Chế độ ăn giàu chất xơ giúp phòng tránh ung thư đại tràng
Ung thư đại tràng hầu như có thể phòng ngừa được bằng cách duy trì một lối sống lành mạnh, năng động. Theo bác sĩ Jeffrey Clark, Chuyên khoa Ung thư, Bệnh viện Đa khoa Massachusetts (Massachusetts, Hoa Kỳ), một chế độ ăn giàu chất xơ với nhiều trái cây, rau và ngũ cốc nguyên hạt là chìa khóa quan trọng trong việc đẩy lùi căn bệnh này. Các nghiên cứu cũng cho thấy việc hạn chế ăn thịt đỏ, đồ ăn chế biến sẵn; hạn chế hút thuốc lá và rượu bia cũng có thể phòng tránh hiệu quả ung thư đại tràng.
